Gaston André GRAND était né le 11 mars 1913 à Livron-sur-Drôme (Drôme). Fils d'un couple de cultivateurs, Gabriel et Elisa Hortense Cherion, il était le dernier d'une fratrie de deux frères et une soeur.

Après des études primaires, il suivait une formation en mécanique à l'école des mécaniciens de Portes-Les-Valence. A une date non définie, il partait en région parisienne et trouvait un emploi dans une entreprise de confiserie qui employait 80 ouvriers. Il effectuait son service militaire en 1931 dans les chars de combat à Versailles.

En 1932, il militait à la CGT, délégué d'usine à partir de 1936. Ce fut cette année-là qu'il adhérait au PCF dont il devenait secrétaire de cellule. Passé par la maison des syndicats rue Mathurin-Moreau, Gaston se portait volontaire au mois de mars 1938 pour défendre la République espagnole.

Lors de son engagement, il résidait 6 rue de Montfermeil à Gagny et exerçait la profession de confiseur.

L'Espagne

Il arrive à Figueras illégalement Passage clandestin des Pyrénées le 10 mars 1938 avec un convoi de 54 volontaires et rejoint Albacete le 15. Il est affecté à la 2e Compagnie du Bataillon Henri Barbusse de la 14BI. Ce bataillon devient au mois de mai le 4e Bataillon de la 14e BI.

Durant son engagement, il prend part aux combats de Caspe Offensive franquiste d’Aragon et de l'Ebre Bataille de l’Ebre. Le 9 septembre, il est blessé au ventre au cours de l'attaque de la cote 356 à Corbera, il est hospitalisé 15 jours à Caldar de Malavella dans la province de Gerone.

Secrétaire de cellule de sa compagnie, il est félicité par ses supérieurs pour la régularité de son service. Il est qualifié en ces termes :" comme agent de liaison, courageux, ayant accompli sa tâche de très bonne manière et s'il manque d'éducation politique, il a néanmoins cherché à s'éduquer et est devenu un bon cadre du parti". Son nom figure sur l’inventaire général de la cartothèque du 11 mai 1938, sous le n°2687, avec les mentions « 25 ans, BAO (voir BAO).

Dans le document qu'il complète à sa démobilisation lors du Retrait des Brigades Internationales, diverses questions lui sont posées. A celle concernant son opinion sur la politique du front populaire en Espagne, il répond: " j'ai une bonne opinion, car c'est un gouvernement fait par le peuple et [qui] unit le peuple". Que penses-tu des brigades internationales, de son organisation politique et militaire? "je vois cet organisme bon et juste qui fera plus tard beaucoup de bien à notre pays et a fait un gros travail en Espagne".

Outre le français, il parlait l'espéranto et un peu l'espagnol.

Gaston Gasnier est rapatrié le 13 novembre 1938

Le retour

Il épouse Jeanne Marie Begoulet le 22 janvier 1944 à Gagny (Seine et Oise).

La Résistance=

Gaston GRAND participe à la Résistance, il est répertorié sur la liste des résistantes et résistants, dossier administratif référencé GP 16 P 267208, publiée par le Service Historique du Ministère de la Défense.

Il meurt le 3 mai 1975 aux Sables-d'Olonne (Vendée)

Sources

AVER (MRN de Champigny sur Marne, archives de l’AVER, carton n° 28 bis) - RGASPI (BDIC, Mfm 880/17) - RGASPI (Moscou, F. 545. op.2. d.134 et 303) - RGASPI (Moscou, F. 545. op. 6.d. 36. d 57. d 1038.d 1042 et 1044) - Arch Départ de la Drôme, Etat Civil, cote 4E 5371, acte de naissance n°11 du 13 mars 1913, liste électorale de Gagny de 1939 ) - Service Historique de la Défense -