Bataillon Tchapaëv
Ce bataillon porte le nom du militaire russe, Vassili Tchapaïev (1887-1919), qui combattit dans les troupes révolutionnaires contre les troupes blanches. Il fut tué en 1919 par les forces contre-révolutionnaires.
Composé en majorité de volontaires balkaniques et polonais, il était appelé aussi le « bataillon 21 nationalités”, car il y avait aussi des volontaires belges français, italiens, russes, suédois … C’est le second bataillon de la 13e BI.
Les combats
Valence (début décembre)
Craignant un débarquement italien sur les côtes valenciennes, tous les bataillons de la 13e BI y sont envoyés. Ce n’était qu’une fausse nouvelle.
- Bataille de Teruel (décembre 1936)
Sa première bataille Il est le premier bataillon envoyé le 19 décembre sur le front de Teruel. Le 21 les autres Bataillons de la 13e BI le rejoignent le 21 décembre. « Le moment décisif arrive dans la nuit du 26 au 7 décembre. Le bataillon Tchpaiev entre le premier dans le village le plus proche d’Alfambra. Le jeune étudiant allemand Walter Ulrich Fuchs compose, avant l’attaque, la chanson du bataillon. Montant en lignes, les volontaires de 21 nations entonnent ensemble ce chant allemand. L’étudiant Walter Ulrich Fuchs tombe au cours de l’attaque. » (London, livre cité, p.194)
Selon London « Le bataillon Tchapaïev perd à lui seuls près de 300 hommes dont plus de 80 morts. Les effectifs du bataillon diminuent ainsi de moitié. » (livre cité p. 196)
Après la prise de Malaga par les troupes espagnoles et italiennes, la 13 est envoyé pour stopper l’avance des troupes fascistes (janvier 37 > juin 37 XIII « Avançant à contre-courant du flot des réfugiés, le Tchapaiev arrive à Calahonda, en chasse une avant-garde nationaliste, tente de se porter sur Motril, devant lequel il se heurte à des forces supérieures, qui l’arrêtent » (Delperrié de Bayac, ouvrage cité, p.216) Ensuite, le bataillon est envoyé pour couper la route des troupes fascistes qui descendent en direction d’Almeria. Le bataillon va reprendre Trevelez, le village le plus haut d’Espagne à 3 200mètres d’altitude. » Le bataillon va rester en ligne sur ce front
- Pozoblanco (mars - juin 37) <>XIII et 86 BM)
Le bataillon se distingue en prenant la gare et le village de Valsequillo, au prix de lourdes pertes. « Le bataillon Tchapaïev perd ce jour-là 131 hommes sur un effectif d’environ 600 combattants. » (London, p. 240)
Le bataillon participe ensuite à la bataille de Brunete Le bataillon se distingue lors de l’assaut et la prise de Villanueva de la Cañada ‘del Delperrié p297 « Dans un passage accidenté, la 3e compagnie et une section de la compagnie des mitrailleuses du bataillon Tchapaîev, tombent dans une embuscade tendue par les Maures. Les rescapés, s’appuyant sur la première compagnie, avancent de nouveau et se trouvent devant un horrible tableau : les soldats républicains ont été terriblement mutilés par les Maures, les yeux crevés, le cœur arraché, les organes génitaux tranchés. » (London, p.267). La dissolution de la 13e BI, car elle avait refusé de monter à nouveau en première ligne, entraine sa suppression et la disparition du bataillon.
Hymne du Bataillon
Walter Ulrich Fuchs composa les paroles sur l’air de la Marche de l’Armée Rouge. 1
Deux fois dix ans se sont écoulés
Que triompha en Russie la Révolution
Lénine nous appela et nous conduisit à la victoire
En avant Tchapaiev le guerrillero
Refrain
Nous déjouerons le plan de Franco
Chapayev en personne nous montre la voie.
Aujourd’hui la Liberté est dans les fusils
¡No pasarán! ¡No pasarán!
2
Le phare rouge, allumé en Russie
Brille dans l’obscurité de la nuit.
Si le fascisme appelle à une guerre sanglante
Ce phare nous guide vers la victoire
3
Franco et Hitler, vous avez fait un mauvais calcul
Nous protègerons la Liberté et la Justice en Espagne.
Chacun de nous est un fils de Chapayev
En avant vers la victoire. Premier bataillon d’assaut
Sources
London, Gérard, ‘’ ‘’Espagne …’’, Editeurs Français Réunis, 1966 - Castells, Andreu, ‘’Las Brigadas Internacionales de la Guerra de España’’, Ariel, 1973 - Cancionero de las brigadas internacionales, editorial Nuestra cultura, 1978.